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Rivian的创始人斯卡林格非常低调
文|紫月 制图|翟慧珍 实习编辑|姜妤庭
2021年11月11日,就在大家忙着血拼时,一家新能源汽车公司Rivian登陆美国股市,7个交易日后,股价为123美元,市值1052亿美元。一举超过老牌汽车通用、福特,成为美国市值第二高的车企,仅次于特斯拉。从市值角度,Rivian 已成为全球排名前五的汽车品牌。
Rivian的故事要从一位80后博士RJ Scaringe(斯卡林格)说起。
麻省理工学霸埋头苦干12年
Rivian的创始人斯卡林格非常低调,与特斯拉创始人马斯克高调的风格形成鲜明对照。
Rivian CEO RJ Scaringe(斯卡林格)
斯卡林格出生于美国佛罗里达州,家附近有一条印第安河,公司名字里面的“Riv”源自River,“ian”指的是印第安河。
斯卡林格的父亲是一名工程师,斯卡林格从小极其喜爱各种汽车,经常跑到邻居家的车库里修车,还把备用零件放在他的卧室里。
斯卡林格十几岁时就能熟练操作各类修车工具,熟练到不仅将隔壁邻居的一辆处于报废边缘的保时捷修整如新,还让这辆诞生于1950年代的老古董重新奔驰起来。
斯卡林格很小就打定主意要好好造车,他一直为这个目标而奋斗,甚至把自己培养成了一名学霸。
2009 年,斯卡林格从麻省理工学院斯隆汽车实验室博士毕业,创立了Irvine公司,即Rivian的前身,早期致力于打造传统燃油高性能跑车。该项选择让他吃尽了苦头,虽说成功地造出车,但资金紧张始终困扰他。
2011年,Rivian的研发重心转向电动汽车。彼时,特斯拉已经垄断了美国80%的电动汽车市场,一家名不见经传的初创车企想要从中夺取份额,难度异常大。
幸运的是,斯卡林格和他的团队通过考察美国本土的市场,发现了特斯拉缺位的新市场——轻型电动卡车。
皮卡电动车在美国极其讨喜,市场规模较传统汽车更大、利润更高。
美国地广人稀,皮卡载客又载物,早已成为绝大多数家庭不可或缺的生活伙伴。2021年上半年,美国本土汽车销量前三名——福特F系列、道奇Ram、雪佛兰索罗德——无一例外均为皮卡车型。
找准定位后,斯卡林格和公司一起埋头造车,神秘而低调,这一低调就是十年。
2018年11月,Rivian在洛杉矶车展上一举推出两款概念车SUV R1S和皮卡R1T,让外界震惊。
此后,Rivian获得了亚马逊、福特汽车、黑石等巨头的大量注资,在资金上似乎就没忧愁过。
皮卡R1T的推出一定程度上冲击到了特斯拉。
一年后,在2019年11月的一次发布会上,特斯拉高调推出赛博皮卡CyberTruck,但富有戏剧性的是,在宣传玻璃车窗强度时,车窗真被金属球砸碎了。
CyberTruck 发布现场
最新的消息是,赛博皮卡又一次推迟了交付,最早要2022年上市。
而Rivian第一批电动皮卡R1T于2021年9月14日下线,率先抢占了美国电皮卡市场。
基于对Rivian的看好,在二级市场有着超高人气的摩根士丹利分析师AdamJonas直言,Rivian将打破特斯拉在电动汽车市场的主导地位,并认为斯卡林格未来有能力超过马斯克!
特斯拉杠上Rivian对簿法庭
相比其他造车新势力,马斯克确实对Rivian更“上心”。马斯克曾不止一次公开吐槽Rivian:他对Rivian上市前曾估值800亿美元颇有微词。2021年8月,公开发推特吐槽,“我不想无理取闹,但或许应该要求他们在IPO前,每10亿美元估值至少交付一辆汽车。”
马斯克推特上吐槽Rivian
他也曾在Rivian投资50亿美元在美国德克萨斯州建第二家生产工厂的新闻下说,希望Rivian先让第一家工厂运作起来再说。
除了产品的竞争,双方在技术和人才资源上也结怨。
2020年7月,特斯拉将Rivian告上法庭,直指后者盗取其商业机密。特斯拉表示,加入Rivian的前员工在离职时带走了高度敏感的专利信息。
而Rivian丝毫不甘示弱,视马斯克的行为是为了阻挡自己上升势头。就在特斯拉发起诉讼后不久, Rivian又聘用了前特斯拉高管Nick Kalayjian,任命其为工程和产品高级副总裁,为公司投产的首款电动车做准备。
2021年1月,Rivian又带走了特斯拉的一位重要人物——特斯拉4680电池生产的负责人Victor Prajapati,他曾带领特斯拉走出Model 3产能地狱。现在Prajapati加盟了Rivian担任制造工程总监。
2021年10月,特斯拉指责Rivian不断地掠夺其员工,并窃取其“高度专有”的电池技术。双方的矛盾再一次升级。
但如果仅仅从“挖墙脚”角度看,特斯拉还不至于将Rivian视为“死对头”。要知道,最近几年,“特斯拉系”出走的员工比比皆是。真正让特斯拉杠上Rivian,归根结底是对手动了自己的“奶酪”。
美媒称,Rivian在许多方面都在追随特斯拉的脚步。它计划绕过传统的经销商网络,直接向消费者销售车辆,并建立自己的快速充电桩网络。
Rivian 并不满足于只成为一家汽车制造公司,它的野心是成为一家科技公司。与苹果一样,它希望垂直整合:区别于传统购车,客户购买 Rivian 的卡车就像就买了个 iPhone 一样,客户会通过车内的软件购买 Rivian 的服务,并在卡车故障时可以把车带到 Rivian 商店修理。
也就是说,Rivian突破了既有业务逻辑,重新看待数字化的车之于场景涌现的价值。试图延长车企客户的“生命周期”,在提供更好的服务时也收取相应的费用。这和苹果垂直整合思路的唯一区别是该设备将是一辆卡车,而不是手机。
Rivian在产品优势上也有许多看点。其自主研发的电动传动系统滑板平台,是Rivian旗下所有电动汽车的核心。
基于滑板平台,Rivian可以快速打造不同的车型,典型如皮卡、房车和保姆车,宽敞的车内空间能最大限度地满足日常生活和通勤需求。此外,滑板平台还可以将其开放给其他汽车制造商使用,大幅缩短车企的研发周期,并降低研发成本。比如,Rivian与福特达成协议,后者将使用Rivian的滑板平台,开发下一代纯电车型。
除此之外,Rivian几乎在汽车各个方面都进行自主研发,包括动力系统、电池技术、车内信息娱乐和连接系统、集成安全系统、底盘和ADAS系统等。在细节上,皮卡R1T,不仅具备“坦克转向”功能,实现车辆180度原地转向,而且其自动驾驶能力也不逊色,标配了L3级的脱手驾驶辅助系统。
由于Rivian的动力总成布置得像滑板一样,而又维持了传统的皮卡造型,这使得引擎盖下方留出了一个很大的行李空间。另外在后排座椅后面和车斗之间还有一个贯通整个车宽的通道——Rivian称之为装备隧道。用户可以在其中选装一个厨房(5000 美元),可以配备全套餐具和电磁炉。车斗提供了一个可上锁的电动后备箱盖。
与传统汽车及商业巨头关系融洽
底特律的独立汽车业务分析师 Alan Baum 认为:“斯卡林格和马斯克不太像,他是一个有条不紊且非常平易近人的人。”他补充说,在变得有名之前,斯卡林格多年来一直是车展大厅的常客。
Rivian虽然经常拿来与特斯拉作比较,但其实两家公司风格差别很大。特斯拉将自己定位为颠覆传统汽车制造商的企业。斯卡林格不像马斯克那样是一个反传统的人。Rivian 从一开始就尊重传统行业,这让 Rivian 赢得更多合作。
斯卡林格与美国企业建立了深厚的联系,合作互通,吸引了福特、亚马逊这样的大投资方,也从亚马逊获得了10万辆送货车的里程碑式订单。
资本的狂欢还是扎实的未来?
得益于股价暴涨,斯卡林格持有Rivian1.7%股份价值暂时达到17.9亿美元。与马斯克在特斯拉17%的持股以及李斌在蔚来12%的持股相比,斯卡林格在Rivian的持股要少得多。
但它随时可以呈指数级增长,因为斯卡林格拥有的期权大约是股票的三倍。不过,要兑现他的期权,有很严格的要求。比如要实现在2021年1月获得的2040万份绩效期权的价值,斯卡林格需要坚持到2030年,而Rivian的股价必须升至每股295美元,大约是其目前股价的3倍。这些咄咄逼人的目标意味着,斯卡林格必须让公司业务蒸蒸日上,才能兑现自己的财富。
斯卡林格在他创立的公司中持有的股份相对较少,部分原因是他不得不多次从外部投资者那里筹集资金。
2019年以来,Rivian共筹集了105亿美元,亚马逊、福特以及众多财力雄厚的对冲基金和投资公司孜孜不倦地为其注资。
亚马逊获得了超过1.6亿股Rivian股票,IPO后占股19%左右,并有兴趣继续增持股份。
福特曾与通用有过一番明争暗斗,最后成功说服斯卡林格与之合作,福特拥有Rivian约12%的股份。
Rivian即将面对的最大困境是量产,这也是每一个造车新势力最痛苦的爬坡阶段。此外,Rivian 仍需证明美国有电动卡车市场。虽然卡车和 SUV 占美国新车销量 70% 以上,但因为消费者是第一次接触电动卡车,Rivian 基本上算是进入了未知领域。
Rivian在资本市场获得的追捧,到底是泡沫,是资本的狂欢,还是最终能化为扎实的业绩,还有待时间的印证。
但Rivian的上市,确实站在了时代交替的节点,朝着能源革命呼啸而来,同时在资本市场,Rivian开始打破特斯拉一家独大的格局。
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