2003年3月12日(农历2003年2月10日)，WHO发布SARS全球警报。“非典”避免恐慌在与被世界卫生组织(WHO)称为“21世纪疾病”——SARS的斗争中，互联网发挥了极其重要的作用。2003年3月12日，WHO首先通过互联网向全球发出SARS警报，3月17日又设立虚拟研究网络，及时交流与共享SARS信息；《新英格兰医学杂志》以网络（网站和电子邮件）方式向全球读者及时传递最新SARS研究动态……。网络已经成为人们了解SARS疫情动态、研究进展及相关国家采取的应急措施的重要途径。2003年4月2日，鉴于香港和中国广东SARS疫情不断扩散，世界卫生组织向上述地区发出旅游警告。